Leila Jeffreys est une artiste australienne reconnue pour ses photographies et vidéos d’oiseaux australiens mêlant esthétisme, technique et engagement.

Portraits d’oiseaux et préservation de la nature

Elle a commencé à documenter les oiseaux par le biais du portrait photographique en 2008, en travaillant avec des défenseurs de l’environnement, des ornithologues et des sanctuaires. Cela l’a amené, au fil des années et des projets, à explorer et bouleverser les traditions du portrait.

Grâce à des recherches approfondies, à ses voyages et aux longues périodes d’observation qu’elle accorde à ses sujets, Leila Jeffreys parvient à photographier les oiseaux natifs australiens comme de véritables individus avec une technique impressionnante et unique.

Ses productions sont à la fois sérieuses et pleines d’esprit, délicates et percutantes, rêveuses et profondément ancrées dans la réalité. A travers son regard, des détails qui paraitraient insignifiants prennent toute leur importance et contribuent à rendre chaque oiseau unique. Leila Jeffreys transforme notre perception au travers de son travail : elle fait que nous ne considérons plus ces oiseaux comme de simples animaux, elle nous invite à regarder au-delà et on se surprend alors à discerner dans ces créatures des personnalités et traits de caractère humains qui nous sont familiers.

L’attention particulière qu’accorde Leila Jeffreys à la nature dans son travail résonne avec ses préoccupations environnementalistes. Elle s’inscrit ainsi dans la tradition d’artistes activistes comme Robert Smithson et Agnes Denes ainsi que dans celle d’artistes contemporains comme Janet Laurence, Ann Craven ou Roe Etheridge. En plus d’être d’un rare esthétisme, son travail questionne ainsi notre rapport à l’environnement, à la nature et aux animaux qui nous entourent.

A propos de son projet autour des perruches, qui sont des petits oiseaux australiens souvent domestiqués et malheureusement négligés, Leila Jeffreys explique : « C’est le résultat de plus de cinq ans de planification et d’engagement, un engagement à rendre l’impossible possible. Tout a commencé lorsque j’ai remarqué qu’une nuée de perruches originaires d’Australie ressemblait à des feuilles d’arbre. En regardant de plus près, j’y ai vu des individus, des couples et des familles – une véritable haute société secrète ». Et au travers de son travail, elle veut faire passer ce message que ces oiseaux ne sont pas de simples animaux. Elle nous invite véritablement à changer notre perspective, à prendre du recul pour finalement mieux regarder.

Leila Jeffreys au BHV-MARAIS

C’est pour cette raison que nous avons choisi de mettre son travail en avant dans les vitrines du BHV-Marais à l’occasion de l’opération Couleurs-Australie du 29 janvier au 27 février 2022. Son œuvre vidéo, Nature is not a place to visit. It is home, un triptyque d’une nuée de perruches qui vole avec grâce entre les branches d’un arbre est une ode aux fils invisibles qui nous relient à nos habitats et à nos pairs. Son travail permettra au public français de découvrir le caractère unique de la nature et biodiversité australiennes, d’explorer la diversité et la beauté de ses couleurs et de vivre une expérience immersive parmi certains de ses oiseaux les plus emblématiques. Vous pourrez également découvrir son travail plus en détails au travers de son livre, Les Oiseaux, disponible dans l’Agora du grand magasin.

Crédits Photo

Nigel Lough / Travel & Luxury Magazine / News Ltd